初识苦菜,是在故乡的田埂边,春日里,万物复苏,各种野草都争着抢着从土里钻出来,苦菜便是其中最不起眼的一种,它细长的叶子,边缘带着锯齿,颜色是那种深沉的绿,透着一股倔强,那时,我总不明白,为何大人们要如此青睐这满身是“苦”的家伙。
采摘苦菜,是孩提时的一项“苦差事”,得蹲在田埂边,仔细地在杂草丛中辨认它的身影,它的叶片上常常带着泥土,甚至被虫子咬出小洞,全无温室花朵的娇贵,我总是不情愿地跟着母亲,小手被杂草划出细小的伤痕,心里盼着能早点结束这“苦差事”,母亲却不急不躁,一边教我辨认哪些是嫩苦菜,一边说:“这苦菜啊,是宝呢,苦过之后,才有回甘。”
回家后,母亲会将苦菜仔细地清洗干净,那苦涩的气味便愈发浓郁,我最怕的,便是母亲将苦菜端上桌,要么是清炒,要么是凉拌,那股苦味直冲鼻腔,让我皱紧眉头,我总是挑三拣四,母亲便板起脸:“尝尝嘛,苦能清热解毒,对身体好。”我只好捏着鼻子,勉强吃上几口,那苦味在舌尖蔓延,让人难以下咽。
随着时间的推移,我渐渐对苦菜有了一丝别样的情感,那是生活赋予的,苦涩之后的理解,记得有一年夏天,我生了场小病,没什么胃口,母亲便给我做了一碗苦菜粥,淡淡的米香中,夹杂着苦菜的清苦,起初我还是抗拒,但在母亲的鼓励下,我慢慢喝完,说来也怪,喝完之后,竟觉得喉咙里清爽了许多,连日来的烦躁也似乎消散了些,从那以后,我开始尝试着接受苦菜,甚至偶尔会主动要求母亲做一盘。
长大后,离开了故乡,尝遍了山珍海味,却常常在某个瞬间,思念起那盘苦菜,那苦涩的滋味,不再是难以忍受的负担,反而成了记忆里的一抹独特的底色,它让我想起故乡的田野,想起母亲在田埂边忙碌的身影,想起那些简单而朴素的日子。
我渐渐明白,苦菜就像生活本身,不会总是甜甜蜜蜜,总会有各种各样的苦涩与挑战,但正是这些苦涩,让我们懂得珍惜甜蜜,让我们在磨砺中成长,学会在苦涩中品味出别样的甘醇,它教会我们,生活不必一味追求顺遂,坦然接受那份“苦”,或许就能在之后,收获意想不到的“回甘”。
在城市的菜市场里,偶尔也能看到苦菜的身影,被精心地捆扎好,摆在显眼的位置,我总会买上一些,学着母亲的样子,清洗、烹饪,当那熟悉的苦味在口中散开,我仿佛又回到了那个遥远的故乡,看到了母亲慈爱的笑容。
苦菜,这平凡的野菜,用它独特的苦涩,滋养了我的童年,也教会了我人生的道理,它不仅仅是餐桌上一道菜,更是我心中一份难以割舍的乡愁,和对生活最质朴的感悟,苦尽甘来,这或许就是苦菜留给我最宝贵的东西。
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