指甲花，学名叫凤仙花，因其花汁可染指甲而得名，在我的童年，它几乎是院墙边、篱笆下最常见的风景，不知是哪一阵风，或哪一只鸟，将那细小的种子播撒开来，便在阳光充足、土壤略显贫瘠的地方扎下了根，它的植株不高，翠绿的茎叶略显肉质，用手轻轻一捏，便能感受到那股充盈的水分，叶子呈披针形，边缘有细小的锯齿，像一个个绿色的小手掌,努力地向着阳光伸展。
夏秋之际，指甲花便迎来了它最绚烂的时刻，花朵单生或数朵簇生于叶腋，花瓣娇嫩，有粉红、大红、紫白、雪青等多种颜色，有的甚至还带有斑点或条纹，宛如一群穿着花裙子的小姑娘，在微风中翩翩起舞，又似一只只振翅欲飞的彩蝶，煞是好看，尤其是当阳光洒满花丛时，那些花瓣更是显得格外鲜艳夺目,给朴素的农家小院增添了不少生机与色彩。
指甲花最令人难忘的，还是它那“染指甲”的神奇功效，这几乎是每个乡村女孩夏日里的必修课，我们会挑选一个阳光明媚的午后，小心翼翼地摘来那些颜色最鲜艳的指甲花，特别是红色的，据说染出的指甲最漂亮，将花瓣摘下，放入小小的石臼中，再加入少许明矾，然后用杵轻轻地、耐心地捣烂，渐渐地,花瓣便化作了一摊紫红色的糊状物。
这时，我们会找来一片叶子，通常是豆角叶或者南瓜叶，将那捣烂的花泥涂在叶子上，然后小心翼翼地包裹在指尖，再用细线轻轻缠紧，固定住，看着指尖被染成紫红色，心中便充满了期待与憧憬，静静地等待上一两个时辰，当叶子被揭开，那被花汁浸润过的指甲，便染上了一层淡淡的、却又异常明亮的红色，宛如天边的朝霞，又似熟透的樱桃，好看极了，这天然的染料，不仅颜色鲜艳，而且对皮肤毫无伤害,带着一股淡淡的花香。
指甲花不仅美丽好玩，它还有着实用的价值，据老人说，指甲花全株可入药，有活血通经、祛风止痛、解毒杀虫等功效，鲜捣外敷，还能治疗跌打损伤、痈疮肿毒等，在缺医少药的年代,它无疑是大自然赐予的一剂良方。
远离了乡村的童年，很少再有机会见到那熟悉的指甲花了，但每当看到公园里或花坛中相似的凤仙花，心中总会涌起一股莫名的亲切感，指甲花，它没有牡丹的雍容华贵，没有玫瑰的浪漫芬芳，它只是静静地生长在乡野之间，用自己朴实无华的生命，装点了童年的梦，也承载了一份对纯真年代的深深眷恋，它不仅仅是一种花，更是一段温暖的回忆,一份简单而纯粹的快乐。
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