春深似海,百花争艳，若论及兼具风骨与雅致，尤以“西府海棠”最得人心，它非是那般繁花满树、喧宾夺主之辈，而是以清秀之姿，于春光中悄然绽放，自带一股温润而坚韧的书卷气，自古便为文人墨客所钟爱，被誉为“花中神仙”。
西府海棠,学名Malus micromalus，蔷薇科苹果属落叶小乔木，其名“西府”，源于古代西府（今甘肃天水一带）为其重要栽培中心，它树姿峭立，枝条峭立而不失舒展，小枝紫褐色，幼时疏生柔毛，叶片椭圆至卵形，边缘有细锯齿，叶尖渐尖，叶基楔形，春夏之交，油绿光亮，与花相映成趣。
然西府海棠最引人入胜者,莫过于其花，花蕾初绽时，深红娇嫩，如少女含羞；待到盛开，则变为粉红或近白色，五片花瓣，错落有致，花丝黄白相间，点缀其间，清丽而不失娇艳，尤为难得的是，它花梗细长，花朵常三五朵簇生于小枝顶端，或下垂，或斜展，姿态万千，风韵十足，微风吹过，花枝轻摇，宛如佳人顾盼生姿，暗香浮动，沁人心脾，宋代诗人刘子翚曾赞其“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻”，道尽其神韵。
花开之后,西府海棠并未就此落幕，而是上演另一场精彩，花谢后，其果实开始孕育，幼果青绿，如珠似玉，至夏末秋初，果实渐熟，色泽由绿转红，或黄或红，玲珑剔透，宛如点点繁星缀于枝头，不仅可观，亦可食用，酸甜可口，是制作蜜饯的上好原料，这“花果同赏”的特性，更使其身价倍增，成为庭院绿化的珍品。
在中国传统文化中,西府海棠承载了丰富的情感与寓意，它象征着美好、温和、思念与快乐，古人常将其与玉兰、牡丹、桂花等搭配，取“玉棠富贵”之意，寓意吉祥富贵，又因海棠无香，古人认为其“守拙”，不与群芳争艳，故有“花中隐士”的美誉，而“海棠春睡”的典故，更为其增添了几分浪漫色彩，相传杨贵妃宿醉未醒，唐明皇笑其“海棠睡未足”，从此海棠便与美人、春色紧密相连。
植一株西府海棠于庭院,或置于窗前，春日可观其繁花似锦，夏日可赏其绿荫如盖，秋日可品其硕果累累，它不择土壤，不惧严寒，生命力顽强，却又不失优雅之态，无论是孤植于草坪中央，还是丛植于花境一隅，亦或是作为盆景点缀案头，都能展现出独特的魅力，为生活增添几分诗情画意。
漫步于公园、园林，或是在古老的四合院中，偶遇一株盛开的西府海棠，那淡淡的芬芳，那摇曳的身姿，总能让人忘却尘世的喧嚣，感受到一份久违的宁静与美好，它不仅仅是一株花，更是一种文化的传承，一种生活的雅趣，是春风里最动人的诗篇，是庭院中永不褪色的旧时华，西府海棠，以其独有的风姿与品格，在岁月的长河中，静静绽放，历久弥香。
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