春日暖阳,唤醒了沉睡的大地,在田埂边、路旁、溪畔,甚至是不起眼的墙角缝隙里,总有一种生命力旺盛的植物悄然生长,它就是苣荬菜,一个带着泥土芬芳与淡淡苦涩,却又承载着无数人童年记忆与养生智慧的乡野精灵。
苣荬菜,学名Sonchus brachyotus,别名苦荬菜、小蓟、取麻菜、曲曲菜等,在我国北方,它几乎是家喻户晓的野菜,它的叶片呈长椭圆状披针形,边缘有不规则的齿裂或羽状浅裂,基部渐狭成柄,形态与蒲公英有些相似,但叶片更为肥厚,颜色是那充满生机的深绿色,最引人注目的是它那明亮的黄色小花,如同一个个迷你向日葵,在阳光下灿烂绽放,为初春的田野增添了一抹亮色,苣荬菜的根系发达,具有白色乳汁,这也是它区别于许多相似野菜的一个重要特征。
记忆中,每到春风拂面,奶奶便会挎着小篮,带着我到田埂边挖苣荬菜。“清明前后,种瓜点豆”,也是品尝苣荬菜的最佳时节,那时的我,总对它那股独特的苦涩味敬而远之,奶奶却总是笑着说:“良药苦口嘛,这苣荬菜清热解毒,吃了对身体好!”只见她小心翼翼地用小铲子从根部挖起,一棵棵沾着泥土的苣荬菜便成了我们的“战利品”。
回到家,奶奶将苣荬菜仔细洗净,去除根部和老叶后,留下嫩绿的叶柄和叶片,最经典的吃法莫过于凉拌:用开水焯烫一下,去除部分苦涩味,然后加入蒜末、生抽、香醋、少许盐和香油,一道开胃爽口的凉拌苣荬菜就做好了,入口先是淡淡的苦涩,细细咀嚼之后,便会涌起一丝回甘,清爽宜人,让人食欲大开,除了凉拌,苣荬菜还可以做汤、炒食,或者作为馅料包饺子、包子,那独特的风味总能给味蕾带来惊喜。
苣荬菜的价值远不止于食用,在传统中医药学中,苣荬菜是一味常用的药材,其性寒,味苦,具有清热解毒、凉血利湿、消肿排脓、止咳化痰的功效,对于咽喉肿痛、肠炎、痢疾、黄疸、吐血、痈肿疔疮等症,苣荬菜都能发挥其独特的疗效,在缺医少药的年代,它更是乡间百姓的“救命草”,缓解了许多病痛的折磨,现代研究也表明,苣荬菜含有丰富的维生素、矿物质、膳食纤维以及多种生物活性成分,具有抗氧化、抗炎、降血糖、降血脂等保健作用。
苣荬菜,这株看似平凡的乡野植物,以其顽强的生命力适应着各种环境,不与百花争艳,却默默奉献着自己的全部,它用“苦”滋养了一代又一代人的身体,也用“苦”沉淀下了深厚的乡土文化与养生智慧,随着人们生活水平的提高和对健康饮食的追求,苣荬菜这曾经的“救命菜”也重新回到了大众的视野,甚至登上了高档餐厅的餐桌。
每当看到田埂边那一片片郁郁葱葱、开着黄花的苣荬菜,我总会想起奶奶慈祥的笑容和那碗苦中带甘的凉拌苣荬菜,它不仅仅是一种植物,更是一段乡愁,一种情怀,一份来自大自然的馈赠,苣荬菜,这乡野间的“苦”命恩物,正以其独特的魅力,在新时代焕发出新的生机与活力。
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