晨光初透时，老宅的青石墙上，总有一抹倔强的绿意顺着墙角向上攀援，那是祖母多年前从山里挖回来的鹅掌藤，掌状的叶片在微风中轻轻摇曳，像一只只停歇在枝头的绿手掌，拂过岁月的痕迹，也拂过一代人的记忆。
鹅掌藤，这名字里便藏着几分温柔与诗意，它并非名贵的观赏花木，却以最质朴的姿态，成为许多南方庭院里“不会说话的老友”，学名为Schefflera arboricola，属五加科鹅掌柴属，因其叶片形似鹅掌，叶柄细长如藤蔓而得名，它天生一副攀援的筋骨，却又不失直立生长的从容——既可作藤本，让枝条恣意舒展，攀上老墙、缠绕花架；也可修剪成灌木，在盆中凝练成一道绿意盎然的风景。
春日的鹅掌藤，是庭院里最勤快的“绿使者”，当第一缕春风掠过屋檐，它便悄悄抽出嫩红色的新叶，叶尖还带着鹅黄的绒毛，像初生的婴儿攥着小小的拳头，不过几日，新叶舒展成掌状，七片小叶如手指般张开，叶脉清晰如掌纹，在阳光下泛着油亮的光，此时若逢细雨，雨珠滚落叶片，折射出七彩的光晕，连路过的小鸟都要在枝头停留片刻，啄食叶尖凝聚的甘露。
盛夏的鹅掌藤，是烈日下的一把“绿绒伞”，枝叶愈发繁茂，层层叠叠交织成一片浓密的绿荫，将燥热的阳光筛成细碎的光斑，洒在青石板路上，祖母总爱在午后的藤架下摆一张竹躺椅，手里摇着蒲扇，听蝉鸣在叶隙间穿梭，看鹅掌藤的影子在墙上缓缓移动，偶尔有微风拂过，叶片沙沙作响，像是谁在低声讲述着古老的故事，那时我常坐在藤下，盯着叶片间的缝隙看天光流转，觉得这株藤仿佛有生命，用它的掌，为庭院撑起了一片清凉的天地。
深秋来临，当其他草木开始泛黄凋零，鹅掌藤却依旧绿得深沉，它不像枫叶那般热烈，也不似菊花那般张扬，只是安静地守着属于自己的绿意，仿佛在说：“四季自有更迭，我自从容生长。”若遇霜降，叶片边缘会泛起淡淡的红晕，像少女羞赧的脸颊，更添几分温柔，此时若剪几枝带叶的枝条插入瓶中，能保持数周不凋，为萧瑟的秋日添一抹持久的生机。
寒冬里，鹅掌藤又成了“倔强的守望者”，即便落尽最后一片叶子，光秃秃的藤蔓也依然紧紧攀附在墙面上，像一只只伸向天空的手，等待着春风的召唤，我曾好奇地问祖母：“它冬天不怕冷吗？”祖母笑着说：“这藤子皮实，你待它好，它就活得硬气。”后来才知，鹅掌藤原产于我国南方及东南亚地区，性喜温暖湿润，却也耐贫瘠、耐阴凉，越是艰苦的环境，越能展现它顽强的生命力。
老宅的鹅掌藤已攀上三米高的墙头，枝叶覆盖了小半个庭院，它不仅是庭院里的风景，更成了家人情感的寄托，祖母不在了，但每当看到那熟悉的掌状叶片，仿佛还能听见她在藤架下的笑声，原来，有些植物早已超越了草木本身，成为岁月的见证者，成为记忆的坐标。
鹅掌藤没有惊艳的花朵，却以四季常青的叶，书写着“平凡亦珍贵”的哲学，它不择地势，不争春光，只是默默生长，用一掌绿意，抚慰人心，或许，这就是它的魅力——像一位沉默的老友，无需言语，只在岁月深处，为你留一片清凉的绿荫,一掌温暖的时光。
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